Jardín Botánico Clavijero

Plantas de la Colección etnobotánica: Ruda y -además- amarga.

2010-01-14T14:05:00.000-08:00

La ruda (Ruta graveolens) pertenece a la familia Rutaceae, que incluye a las diferentes variedades de naranjas y limones del mundo.

Es nativa del sur de Europa, donde se cultiva como planta ornamental por sus hojas azuladas y tolerancia a suelos secos y al calor. También se cultiva como condimento por su sabor amargo y su fuerte aroma.

Como planta medicinal se utiliza para estimular los músculos del útero, contra los parásitos intestinales y como aporte de vitamina C.

Sin embargo es tóxica, provoca hemorragias, irrita la piel y puede dañar hígado y riñones.

Plantas de la Colección Etnobotánica: Una planta que mueve motores

2010-01-14T10:03:00.000-08:00

El piñoncillo, cuya especie es Jatropha curcas, pertenece a la familia Euphorbiaceae.

Es nativa de América Central pero fue llevada a Asia y África como cerca viva. Ya se ha distribuido por el mundo entero.

Las semillas contienen un aceite no comestible que se puede utilizar como combustible de lámparas y motores. Además se usa para fabricar jabones y colorantes.

Gracias al aceite de sus semillas, su resistencia a la sequía, a plagas de insectos, hongos y a que crece en suelos pobres, puede utilizarse para la producción de biodiesel a gran escala.

"La Naturaleza está fuera de nosotros". Un texto de Eduardo Galeano

2010-01-13T07:14:00.000-08:00

Esta mañana escuché en el programa de radio "Entre tanto, entretente" de Radio Universidad Veracruzana la lectura de este texto. Pienso que les gustará. ¡Ojo con el último párrafo!

“La naturaleza está fuera de nosotros”

En sus Diez Mandamientos, Dios olvidó mencionar a la naturaleza. Entre las órdenes que nos envió desde el monte Sinaí, el Señor hubiera podido agregar, pongamos por caso:

“Honrarás a la naturaleza de la que formas parte”.

Pero no se le ocurrió. Hace cinco siglos, cuando América fue apresada por el mercado mundial, la civilización invasora confundió a la ecología con la idolatría. La comunión con la naturaleza era pecado, y merecía castigo. Según las crónicas de la conquista, los indios nómadas que usaban cortezas para vestirse jamás desollaban el tronco entero, para no aniquilar el árbol, y los indios sedentarios plantaban cultivos diversos y con períodos de descanso, para no cansar la tierra. La civilización que venía a imponer los devastadores monocultivos de exportación, no podía entender a las culturas integradas a la naturaleza, y las confundió con la vocación demoníaca o la ignorancia.

Y así siguió siendo. Los indios de Yucatán y los que después se alzaron con Emiliano Zapata, perdieron sus guerras por atender las siembras y las cosechas del maíz. Llamados por la tierra, los soldados se desmovilizaban en los momentos decisivos del combate. Para la cultura dominante, que es militar, así los indios probaban su cobardía o su estupidez.

Para la civilización que dice ser occidental y cristiana, la naturaleza era una bestia feroz que habla que domar y castigar para que funcionara como una máquina, puesta a nuestro servicio desde siempre y para siempre. La naturaleza, que era eterna, nos debía esclavitud.

Muy recientemente nos hemos enterado de que la naturaleza se cansa, como nosotros, sus hijos; y hemos sabido que, como nosotros, puede morir asesinada. Ya no se habla de someter a la naturaleza: ahora hasta sus verdugos dicen que hay que protegerla. Pero en uno u otro caso, naturaleza sometida o naturaleza protegida, ella está fuera de nosotros.

La civilización que confunde a los relojes con el tiempo, al crecimiento con el desarrollo y a lo grandote con la grandeza, también confunde a la naturaleza con el paisaje, mientras el mundo, laberinto sin centro, se dedica a romper su propio cielo.

Plantas, aromas, esencias y prefumes

2010-01-12T11:22:00.000-08:00

Las plantas tienen aromas que atraen a los polinizadores y repelen a los depredadores.

Los humanos usamos perfumes para llamar la atención, seducir o simplemente para oler bien. Los aromas evocan recuerdos placenteros. ¿Cómo te sientes cuando percibes el aroma de las violetas, las gardenias o la menta?

Los aromas agradables nos producen confort, pues van directamente a las zonas de nuestro cerebro donde se asientan la emoción y la memoria.

Plantas de la Colección Etnobotánica: Un dedal para el corazón

2010-01-12T10:14:00.000-08:00

Esta planta es la dedalera (Digitalis purpurea), llamada así porque sus flores tienen forma de dedal. Pertenece a la familia Scrophulariaceae

Es originaria de las montañas de Europa, noroeste de África y centro de Asia.

Sus flores, hojas y semillas contienen digitalina, digitoxina y digoxina, poderosas toxinas que afectan el funcionamiento cardiaco. Por ello estas sustancias se emplean en tratamientos contra la arritmia y otras deficiencias cardíacas. Además protegen a la planta del ataque de herbívoros.

También es utilizada como planta de ornato.

Sobre lo desechable...un texto de Eduardo Galeano para los mayores de 30 años

2010-01-11T08:33:00.000-08:00

Me caí del mundo y no sé por donde se entra...

Lo que me pasa es que no consigo andar por el mundo tirando cosas y cambiándolas por el modelo siguiente sólo porque a alguien se le ocurre agregarle una función o achicarlo un poco..

No hace tanto, con mi mujer, lavábamos los pañales de los críos, los colgábamos en la cuerda junto a otra ropita, los planchábamos, los doblábamos y los preparábamos para que los volvieran a ensuciar.

Y ellos, nuestros nenes, apenas crecieron y tuvieron sus propios hijos se encargaron de tirar todo por la borda, incluyendo los pañales.

¡Se entregaron inescrupulosamente a los desechables! Si, ya lo sé. A nuestra generación siempre le costó botar. ¡Ni los desechos nos resultaron muy desechables! Y así anduvimos por las calles guardando los mocos en el pañuelo de tela del bolsillo.

¡¡¡Nooo!!! Yo no digo que eso era mejor. Lo que digo es que en algún momento me distraje, me caí del mundo y ahora no sé por dónde se entra. Lo más probable es que lo de ahora esté bien, eso no lo discuto. Lo que pasa es que no consigo cambiar el equipo de música una vez por año, el celular cada tres meses o el monitor de la computadora todas las navidades.

¡Guardo los vasos desechables!

¡Lavo los guantes de látex que eran para usar una sola vez!

¡Los cubiertos de plástico conviven con los de acero inoxidable en el cajón de los cubiertos!

Es que vengo de un tiempo en el que las cosas se compraban para toda la vida.

¡Es más! ¡Se compraban para la vida de los que venían después!

La gente heredaba relojes de pared, juegos de copas, vajillas y hasta palanganas de loza.

Y resulta que en nuestro no tan largo matrimonio, hemos tenido más cocinas que las que había en todo el barrio en mi infancia y hemos cambiado de refrigerador tres veces.
¡Nos están fastidiando! ¡Yo los descubrí! ¡Lo hacen adrede! Todo se rompe, se gasta, se oxida, se quiebra o se consume al poco tiempo para que tengamos que cambiarlo. Nada se repara. Lo obsoleto es de fábrica.

¿Dónde están los zapateros arreglando las media-suelas de los tenis Nike?
¿Alguien ha visto a algún colchonero escardando colchones casa por casa?
¿Quién arregla los cuchillos eléctricos? ¿El afilador o el electricista?
¿Habrá teflón para los hojalateros o asientos de aviones para los talabarteros?
Todo se tira, todo se desecha y, mientras tanto, producimos más y más y más basura.

El otro día leí que se produjo más basura en los últimos 40 años que en toda la historia de la humanidad.
El que tenga menos de 30 años no va a creer esto: ¡Cuando yo era niño por mi casa no pasaba el que recogía la basura! ¡Lo juro! ¡Y tengo menos de... años!

Todos los desechos eran orgánicos e iban a parar al gallinero, a los patos o a los conejos (y no estoy hablando del siglo XVII)

No existía el plástico ni el nylon. La goma sólo la veíamos en las ruedas de los autos y las que no estaban rodando las quemábamos en la Fiesta de San Juan.

Los pocos desechos que no se comían los animales, servían de abono o se quemaban. De 'por ahí' vengo yo. Y no es que haya sido mejor. Es que no es fácil para un pobre tipo al que lo educaron con el 'guarde y guarde que alguna vez puede servir para algo', pasarse al 'compre y bote que ya se viene el modelo nuevo'.Hay que cambiar el auto cada 3 años como máximo, porque si no, eres un arruinado. Así el coche que tenés esté en buen estado. ¡Y hay que vivir endeudado eternamente para pagar el nuevo! ¡Pero por Dios!

Mi cabeza no resiste tanto.

Ahora mis parientes y los hijos de mis amigos no sólo cambian de celular una vez por semana, sino que, además, cambian el número, la dirección electrónica y hasta la dirección real.

Y a mí me prepararon para vivir con el mismo número, la misma mujer, la misma casa y el mismo nombre (y vaya si era un nombre como para cambiarlo) Me educaron para guardar todo. ¡Toooodo! Lo que servía y lo que no. Porque algún día las cosas podían volver a servir. Le dábamos crédito a todo.

Si, ya lo sé, tuvimos un gran problema: nunca nos explicaron qué cosas nos podían servir y qué cosas no. Y en el afán de guardar (porque éramos de hacer caso) guardamos hasta el ombligo de nuestro primer hijo, el diente del segundo, las carpetas del jardín de infantes y no sé cómo no guardamos la primera caquita. ¿Cómo quieren que entienda a esa gente que se desprende de su celular a los pocos meses de comprarlo?

¿Será que cuando las cosas se consiguen fácilmente, no se valoran y se vuelven desechables con la misma facilidad con la que se consiguieron?

En casa teníamos un mueble con cuatro cajones. El primer cajón era para los manteles y los repasadores, el segundo para los cubiertos y el tercero y el cuarto para todo lo que no fuera mantel ni cubierto. Y guardábamos... ¡Cómo guardábamos! ¡Tooooodo lo guardábamos! ¡Guardábamos las tapas de los refrescos! ¿Cómo para qué? Hacíamos limpia-calzados para poner delante de la puerta para quitarnos el barro. Dobladas y enganchadas a una piola se convertían en cortinas para los bares. Al terminar las clases le sacábamos el corcho, las martillábamos y las clavábamos en una tablita para hacer los instrumentos para la fiesta de fin de año de la escuela. ¡Tooodo guardábamos!

Cuando el mundo se exprimía el cerebro para inventar encendedores que se tiraban al terminar su ciclo, inventábamos la recarga de los encendedores descartables. Y las Gillette -hasta partidas a la mitad- se convertían en sacapuntas por todo el ciclo escolar. Y nuestros cajones guardaban las llavecitas de las latas de sardinas o del corned-beef, por las dudas que alguna lata viniera sin su llave. ¡Y las pilas! Las pilas de las primeras Spica pasaban del congelador al techo de la casa. Porque no sabíamos bien si había que darles calor o frío para que vivieran un poco más. No nos resignábamos a que se terminara su vida útil, no podíamos creer que algo viviera menos que un jazmín.

Las cosas no eran desechables. Eran guardables. ¡Los diarios! Servían para todo: para hacer plantillas para las botas de goma, para poner en el piso los días de lluvia y por sobre todas las cosas para envolver. ¡Las veces que nos enterábamos de algún resultado leyendo el diario pegado al trozo de carne!

Y guardábamos el papel plateado de los chocolates y de los cigarros para hacer guías de pinitos de navidad y las páginas del almanaque para hacer cuadros y los goteros de las medicinas por si algún medicamento no traía el cuentagotas y los fósforos usados porque podíamos prender una hornalla de la Volcán desde la otra que estaba prendida y las cajas de zapatos que se convirtieron en los primeros álbumes de fotos y los mazos de naipes se reutilizaban aunque faltara alguna, con la inscripción a mano en una sota de espada que decía 'éste es un 4 de bastos'.

Los cajones guardaban pedazos izquierdos de pinzas de ropa y el ganchito de metal. Al tiempo albergaban sólo pedazos derechos que esperaban a su otra mitad para convertirse otra vez en una pinza completa.

Yo sé lo que nos pasaba: nos costaba mucho declarar la muerte de nuestros objetos. Así como hoy las nuevas generaciones deciden 'matarlos' apenas aparentan dejar de servir, aquellos tiempos eran de no declarar muerto a nada ¡ni a Walt Disney!

Y cuando nos vendieron helados en copitas cuya tapa se convertía en base y nos dijeron: 'Cómase el helado y después tire la copita', nosotros dijimos que sí, pero, ¡minga que la íbamos a tirar! Las pusimos a vivir en el estante de los vasos y de las copas. Las latas de arvejas y de duraznos se volvieron macetas y hasta teléfonos. Las primeras botellas de plástico se transformaron en adornos de dudosa belleza. Las hueveras se convirtieron en depósitos de acuarelas, las tapas de botellones en ceniceros, las primeras latas de cerveza en portalápices y los corchos esperaron encontrarse con una botella.

Y me muerdo para no hacer un paralelo entre los valores que se desechan y los que preservábamos. ¡Ah! ¡No lo voy a hacer! Me muero por decir que hoy no sólo los electrodomésticos son desechables; que también el matrimonio y hasta la amistad son descartables.

Pero no cometeré la imprudencia de comparar objetos con personas. Me muerdo para no hablar de la identidad que se va perdiendo, de la memoria colectiva que se va tirando, del pasado efímero. No lo voy a hacer. No voy a mezclar los temas, no voy a decir que a lo perenne lo han vuelto caduco y a lo caduco lo hicieron perenne. No voy a decir que a los ancianos se les declara la muerte apenas empiezan a fallar en sus funciones, que los cónyuges se cambian por modelos más nuevos, que a las personas que les falta alguna función se les discrimina o que valoran más a los lindos, con brillo, pegatina en el cabello y glamour.

Esto sólo es una crónica que habla de pañales y de celulares. De lo contrario, si mezcláramos las cosas, tendría que plantearme seriamente entregar a la 'bruja' como parte de pago de una señora con menos kilómetros y alguna función nueva. Pero yo soy lento para transitar este mundo de la reposición y corro el riesgo de que la 'bruja' me gane de mano y sea yo el entregado.

Eduardo Galeano

Sobre la Biodiversidad Mexicana.

2009-12-11T07:15:00.000-08:00

La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO) publicó muy recientemente la obra Capital Natural de México.

Visita el sitio de la CONABIO y encuentra más información sobre esta obra y sobre la Biodiversidad Mexicana

2010 Año Internacional de la Biodiversidad

2009-12-11T07:06:00.000-08:00

Biodiversidad es Vida. Biodiversidad es Nuestra Vida…

BIODIVERSIDAD es la variedad de la vida en la Tierra. Es esencial para el mantenimiento de los sistemas vivos y los ecosistemas que nos proporcionan alimentos, combustible, salud y otros servicios vitales.

Los seres humanos son parte de esta biodiversidad y también tienen el poder para protegerla o destruirla. Actualmente, nuestras actividades están destruyendo la biodiversidad a un ritmo alarmante. Estas pérdidas son irreversibles, nos empobrecen a todos y dañan los que sostienen nuestra vida. Sin embargo, podemos prevenirlos.

¿Qué podemos hacer para salvaguardar la biodiversidad? ¿Qué logros hemos alcanzado como especie? ¿Qué retos urgentes nos esperan?

Visita el sitio web 2010 Año Internacional de la Biodiversidad y encuentra más información

Nota publicada en BGCI

2009-12-10T06:58:00.000-08:00

Quienes leen inglés, no tendrán dificultades con la siguiente nota, publicada el 7 de diciembre en el sitio de nuestros amigos y colegas de BGCI.

Clavijero Botanic Garden opens Ethnobotanic Collection for National Conservation Week in Mexico. 7th December 2009

November 23rd - 29th was National Conservation Week in Mexico and saw a series of activities underway aimed at fostering public awareness of ecosystem protection, critical habitats, biological diversity, and environmental resources and services in a climate change scenario.

The Francisco Javier Clavijero Botanic Garden in Xalapa, Veracruz, joined in this event with the opening of a new Ethnobotanic Collection, which highlights to visitors plants that humans use everyday in many ways from ecosystems in Mexico and around the world.

The collection shows plants used as traditional medicines, handicrafts, drinks, condiments, aromatics, a group of objects and products used as patented medicines, creams, shampoos, juices and alcoholic drinks, soaps, contraceptives and even biodiesel.

Visitors are able to touch leaves with strong scents, such as lavenders, Mexican peperleaf or patchouli and handle plants that are the source of common patented and traditional medicines, such as daturas. This went down especially well with children and young people.

A school teacher said; "This collection is wonderful because it is important recognise that people generally have few first hand experiences with natural resources or with plants that need conservation. Also, many times we only know the obtained products, but not the plants behind them, and it is wonderful to see these here in the garden."

Rincones decembrinos del Jardín Botánico Clavijero

2009-12-03T12:42:00.000-08:00

Contra el dengue, ¡plantas carnívoras!

2009-11-30T09:50:00.000-08:00

Parece de risa, pero es cierto.

Lean la nota "Plantas carnívoras contra el dengue", publicada en el sitio de BBC Mundo

Ojalá resulte de su interés

Parvadas de pericos

2009-11-27T10:54:00.000-08:00

Por la mañana o por la tarde, eventualmente durante todo el día, vemos pasar -o escuchamos- parvadas de pericos sobre el Jardín Botánico. ¡Un verdadero provilegio para quienes tenemos esta oportunidad!

El sitio Pericos Mexicanos en Peligro ofrece mucha información sobre estas aves. Recomendamos visitarlo y aprender y entender por qué es necesario conservar a estas llamativas aves.

P.D. ¡Ojalá un día los loros, pericos, cotorros y guacamayas le griten groserías a quienes traten de atraparlos!

Plantas de la Colección Etnobotánica: Antepasados del maíz. Los teocintes (Zea perennis y Zea diploperennis)

2009-11-25T08:40:00.000-08:00

En esta foto hay hierbas altas que parecen pastos, pero en realidad son dos especies de maíz primitivo. Su nombre es teocinte.

Se trata de las especies Zea perennis y Zea diploperennis, parientes silvestres del maíz cultivado (Zea mays).

Ambas se consideraban extintas, pero en 1978 fueron descubiertas en la Sierra de Manantlán, Jalisco.

Su conservación es importante, pues contienen valioso material genético para mejorar los cultivos de maíz, por su resistencia a plagas y enfermedades.

Estas plantas llegaron al Jardín Botánico Clavijero en la década de 1980.

Puedes verlas de cerca en la Colección Etnobotánica

Plantas de la Colección Etnobotánica: El toloache (Datura stramonium)

2009-11-24T12:17:00.000-08:00

¿Alguna vez te han dado toloache?

Antes de contestar, lee el siguiente párrafo:

"El toloatzin es una planta como mata que cría unas cabezuelas espinosas, hojas anchuelas, flores blancas y tiene semilla negra y hedionda, quita la gana de comer a los que la comen y emborracha y enloquece perpetuamente" (Fray Bernardino de Sahagún).

Ahora responde, ¿estás seguro de que ta han dado toloache?

El toloache (Datura stramonium) es una planta muy tóxica que pertenece a la familia Solanaceae, junto con jitomates y chiles.

¿Sabías que cuando alguien está muy enamorado o atontado, se dice que le dieron toloache?

En realidad, el uso de esta planta en medicina herbolaria es de alto riesgo y por ello es cuidadosamente vigilado. Contiene atropina, hiosciamina y hioscina, cuyas propiedades analgésicas resultan útiles para la fabricación de fármacos.

La Butilhioscina es un medicamento de uso común, que contiene estos derivados. Probablemente “te han dado toloache” más de una vez.

La nota "El toloache, más que pócima para el amor, veneno mortal" abunda en el tema de esta interesante planta que puedes visitar en nuestra Colección Etnobotánica

Las plantas que llegaron para quedarse (primera parte). ( Victor Luna, 2009)

2009-11-24T09:06:00.000-08:00

Gracias a su capacidad de desplazamiento, todos los seres vivos -principalmente los animales- han contribuido a la dispersión de las plantas, ya sea de manera accidental, en pelo o incluso en el mismo estomago. Si embargo desde que los seres humanos domesticaron a plantas y animales para su uso y beneficio en forma de productos y servicios, transportan de manera intencional toda clase de organismos a través de pequeñas o grandes distancias. Precisamente, a las especies que han sido llevadas de un lugar a otro donde originalmente no existían, se les conoce como especies introducidas o exóticas.

Realidades diferentes

Sin duda las principales especies de plantas introducidas son las utilizadas como alimento, por ejemplo el frijol, la papa y el trigo. Estas plantas a lo largo de la historia humana, han permitido el sustento, supervivencia y desarrollo de varias civilizaciones.

Otras grandes viajeras son las plantas ornamentales. Suele suceder que para adornar los jardines se prefieran las plantas que nadie tiene, las más raras y llamativas, coloridas, en otras palabras las exóticas. Reflexionemos un poco y nos daremos cuenta que son muy pocas las personas tienen, como plantas de ornato a especies nativas como Saurauia yasicae o Styrax glabrecens. En cambio cuántas veces hemos visto un Anthurium andreanum o alguna variedad de Bougainvillea glabra en la casa o en los jardines públicos, los institucionales o los comerciales.

No es gratuito el hecho de elegir plantas exóticas, pues existen varios puntos a su favor: son plantas que se encuentran fácilmente disponibles en los viveros comerciales, hay suficiente información disponible sobre cómo cultivarlas (a veces se acompaña la planta con instructivos y fertilizantes específicos), en la mayoría de los casos no tienen plagas y sobre todo se trata de cultivares seleccionados. ¡Todo lo contrario ocurre con las especies nativas!

Sin embargo existen plantas exóticas, que aunque al principio se considere inofensivas, con el paso del tiempo se convierten en invasoras o en plagas. Una vez adaptadas y en ausencia de sus enemigos naturales, las poblaciones pueden crecer rápidamente poblaciones, dispersarse y desplazar a los integrantes de las comunidades naturales.

En nuestro país la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO)reconoce que las especies invasoras son una de las amenazas más serias para las especies nativas por provocar desequilibrios ecológicos entre las poblaciones silvestres, cambios en la composición de especies y en la estructura trófica, pérdida de biodiversidad, reducción de diversidad genética y transmisión de enfermedades y plagas agrícolas o forestales. El problema es de tal magnitud, que la Estrategia Global para la Conservación Vegetal-una iniciativa mundial orientada a detener la extinción de las especies vegetales- plantea en su Meta 10 la necesidad de establecer planes de gestión para al menos 100 de las principales especies exóticas que amenazan a las poblaciones nativas en todo el mundo.

¿Qué son las especies invasoras?

No solo se consideran especies invasoras a la especies que causan daños ecológico y a los sistemas agrícolas y forestales, sino a todas aquellas especies cuyas estrategias reproductivas son muy eficientes –diríamos que se desarrollan descontroladamente- y que pueden establecerse perfectamente bien fuera de su área de distribución natural, desplazando o eliminando a las especies de animales o plantas nativas, causando así daños considerables a la biodiversidad, a la economía (por ejemplo agricultura, pesquerías o turismo), a la infraestructura (presas, caminos, tuberías, drenajes) o a la salud pública.

Tenemos por ejemplo el helecho peine (Nephrolepis spp.) nativo del trópico asiático. Esta especie se propaga por estolones, por división de macollos y por esporas, y es de tal agresividad que si se le deja sin control, puede desplazar a las especies de un determinado sitio.

Es difícil saber si una especie será plaga o no. Apenas se han determinado algunos patrones generales para hacer predicciones. No existen características que permitan pronosticar de manera definitiva si una especie se va a convertir en invasora o no, pero si hay particularidades de ellas que, solas o combinadas, favorecen el que un organismo sobreviva, se establezca y reproduzca en un medio diferente al original.

El termino plantas invasoras es relativamente nuevo en los países tropicales. En los países templados o más alejados del trópico que tiene un poco más de tiempo que se vienen manejando. Esto se debe que estos países tienen el inventario de su flora concluido: conocen completamente las especies que componen su flora y en la mayoría de los casos conocen el papel estructural que juega cada especie en sus bosques. ¡Por supuesto, en tales países poseen –cuantitativamente hablando- menos diversidad vegetal!

Por ejemplo, la flora nativa del Reino Unido se conoce desde 1950 aproximadamente, y se sabe que está compuesta por 1 600 especies. Esto es algo aún desconocido en México, aunque la flora mexicana se estima entre 23 000 y 30 000 especies. Ilustremos este ejemplo con lo siguiente: en el todo el mundo hay 500 especies de encinos (Quercus spp). Doscientas especies de estos árboles habitan en México, la mayoría de ellas de manera exclusiva. Veracruz posee la abundante cifra de 70 especies, comparada con las 4 que son nativas de las islas británicas.

¿Para qué utilizamos las plantas? ¡Visita la Colección Etnobotánica!

2009-11-24T08:07:00.000-08:00

Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana. UNAM

2009-11-05T09:32:00.000-08:00

Si estás interesado en las plantas medicinales o en la medicina tradicional mexicana, te recomendamos visitar el sitio web de la Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana de la UNAM

Esta Biblioteca digital fue establecida con fines de investigación y divulgación. No tiene la intención de ofrecer prescripciones médicas.

El uso que se dé a la información contenida en este sitio es responsabilidad estricta del lector.

Los conocimientos y la información original de esta publicación son de origen y creación colectiva, sus poseedores y recreadores son los pueblos indígenas de México, por lo que deben seguir siendo colectivos y, en consecuencia, está prohibida toda apropiación privada.

Un insecto curioso...

2009-10-30T14:54:00.000-07:00

Se trata de una cigarra del género Pterodictya.

Al parecer estas cigarras son las más primitivas que existen. No producen su característico sonido.

Lo más curioso es que parecieran estar cubiertas de una pluma blanca. En realidad es un tipo de cera blanca que secretan en la parte posterior del abdomen. Esta cera es comida por las larvas de ciertas especies de mariposas pequeñas que viven en sus cuerpos.

Aquí pueden ver algunas fotografías

Francisco Javier Clavijero y la germinación de la conciencia de mexicanidad (*)

2009-10-09T07:33:00.000-07:00

Francisco Javier Clavijero, cuyo nombre lleva nuestro Jardín Botánico, fue un gran estudioso del pasado de nuestro país y defensor de lo que podríamos llamar la conciencia de mexicanidad, frente a las falsas percepciones y afirmaciones europeas acerca de la inferioridad del Nuevo Continente y de sus habitantes humanos, animales y plantas...

En 2010 se conmemorarán los 200 años de la independencia de nuestro país, por lo que creemos importante recordar un poco de nuestra historia y de cómo ha evolucionado nuestra identidad.

¿Te interesa? Sigue leyedo aquí...

(*) Tomado de El Correo del Maestro Núm. 53, octubre 2000

Algunas cosas que pasan en otoño...

2009-10-09T07:18:00.000-07:00

Numerosas especies de aves migran del norte hacia el sur del continente americano...(lee más...). También aquí puedes conocer más sobre las rutas migratorias de estas grandes bandadas de pájaros viajeros.
Varias especies de ballenas, como el rorcual tropical (Balaenoptera edeni) llegan al Golfo de California
Los días 31 de octubre, 1 y 2 de noviembre...¡conviven vivos y muertos!...(lee más...)

Seguiremos buscando...

La flor de muerto (Tomado de El Correo del Maestro, 102, noviembre de 2004)

2009-10-07T14:19:00.000-07:00

Cada año, a principios de noviembre, el cálido color amarillo de sus flores adorna los altares de muertos, de aquellos que se nos han adelantado en el camino.

Se trata de la planta conocida entre los botánicos como Tagetes erecta y comúnmente denominada: 'clavelón', 'cempasúchil', 'cempoalxóchitl', 'flor de muertos', 'cempoal' o 'flor de los veinte pétalos'.

Esta planta herbácea, que alcanza una altura de entre 50 y 100 cm, es originaria de México y actualmente se distribuye de forma silvestre desde México hasta Centroamérica. En México habita en diversos tipos de ecosistemas, como selvas tropicales de hoja caduca, bosques espinosos, bosques de niebla y bosques de pino-encino, que pueden encontrase en los estados de Sinaloa, San Luis Potosí, México, Tlaxcala, Puebla, Veracruz y Chiapas...

¿Qué tanto sabes de la flor de muerto que ponemos en los altares? Continua la lectura aquí

La foto que ves fue tomada del sitio www.infojardin.com. ¡Muchas gracias!

Árboles del Jardín Botánico Clavijero

2009-10-02T06:58:00.000-07:00

Hay mucho que decir sobre uno de los árboles más destacados del Jardín Botánico Clavijero, pero mejor te invitamos a escuchar la siguiente cápsula.

El olmo mexicano, cuyo nombre científico es Ulmus mexicana (Liebm.) Planch, es probablemente el más alto de todas las especies de olmo. En ocasiones alcanza una altura de 84 metros y un diámetro a la altura del pecho de 2,5 metros. Es, sin duda uno de los árboles más altos en México. Esta especie es común en los bosque de niebla y en las zonas elevadas de selvas tropicales, donde los niveles de precipitación está entre 2 y 4 metros por año. Se distribuye desde San Luis Potosí al sur de Chiapas en México, y de Guatemala a Panamá más allá. A pesar de sus enormes dimensiones, la regeneración natural es pobre.

Estampa de otoño (un texto de Armida de la Vara)

2009-09-24T08:21:00.000-07:00

Por toda la casa se esparce un olor agridulce a membrillo, a orejones de calabacita y pera, a pasta de higo y a ejotes pasados por agua que, ensartados, forman largos collares verdes que cuelgan de los alambres puestos al sol para que se oreen. El día ha sido ajetreado; hay que aprovechar fruta y verdura para conservarla, por eso a casa desde muy temprano han estado llegando algunas mujeres invitadas con ese propósito.

Son estos últimos días de septiembre como un puente entre el calor sofocante y las primeras rachas de aire frío. El curso escolar empieza y hay una angustia agazapada, un temor anticipado de dejar la casa. Todo toma en este mes un aire de separación que nos hace andar con el corazón en un puño. Mi madre pasa muchas horas a la máquina bordando iniciales en la ropa interior, renovando los forros de las almohadas de pluma, que formó leves copos en las esquinas de la habitación y debajo de los muebles, pues el viento del norte empieza a soplar por la tarde y no deja cosa en su sitio.

Hay que prepararse bien para este cambio de estación, pues al mediodía el sol calienta demasiado, pero el aire enfría cada vez más y hay un desequilibrio térmico que propicia tantas enfermedades.

El campo está ahora como palúdico; el polvo que levantan las ruedas del carro se deposita sobre las hojas de las vinoramas y palofierros cercanos al camino, y los chiltepines buscan la protección de los árboles más grandes mientras llegan las brigadas que han de despojarlo de su fruto pequeño, verde y picante como lumbre. Unos días más y en estos lugares se habrá vaciado la cuarta parte del pueblo ocupado en la recolección del famoso chiltepín, que ya envasado o suelto tiene gran demanda en el mercado. Durante esos días no habrá clases en la escuela del pueblo, pues los niños han resultado magníficos recolectores de chiltepín, con cuya venta habrá bastante para ir a hacer la visita anual a San Francisco Javier, en Magdalena, fiesta que se celebra el cuatro de octubre, día de San Francisco de Asís.

Un poco más adelante la pequeña laguna del Represo nos hace guiños, mientras que el saúz, a la orilla del agua levanta su verde arquitectura. Medio kilómetro escaso más allá, La Sauceda se acomoda entre mogotes chaparros. Luego el desierto comienza a insinuarse; remolinos de polvo que el viento levantó implacable; plantas pequeñas de raíces adventicias que, arrastradas por la racha fría, van envolviéndose hasta formar pelotas de ramas que pasan rodando, juguetes del viento; aislados ocotillos espinosos todavía con su manchita de flores rojas en la punta, y las "cabezas de viejo", peludas y polvorientas.

Después la soledad, la arena medio rojiza y suelta y un gran silencio, como en las primeras edades de la creación, el espacio infinito, y encima, cubriéndolo todo, el cielo azul añil, inmaculado de nubes.

(Pinturas de José María Velasco, tomadas de la internet)

Una historia contada por Victoria Vovides

2009-09-23T12:01:00.000-07:00

Albores del Jardín Botánico Clavijero.

Al inaugurarse en 1977 el Jardín Botánico Francisco Xavier Clavijero fue necesario promoverlo no sólo entre la población Xalapeña, sino en todo el Estado. Para difundir sus beneficios comenzamos con la población infantil. Una promoción directamente entre los alumnos no parecía la mejor opción, así que nos acercamos a los maestros para que descubrieran las ventajas del jardín como una valiosa herramienta de apoyo a la enseñanza.

Para ello el Dr. Arturo Gómez-Pompa, fundador del INIREB (Instituto Nacional de Investigación sobre Recursos Bióticos), la institución donde nació el jardín, le pidió ayuda al entonces Director de la DGEP (Dirección General de Educación Pública), Profesor Francisco Zúñiga Martínez, quien de inmediato buscó los medios de apoyar este proyecto. De esta manera me integré al INIREB, a través de la DGEP, donde a través de interinatos ocasionales desarrollé mi trabajo como promotora del jardín botánico en las escuelas de Xalapa, fungiendo además como guía en las visitas de alumnos.

La experiencia fue muy interesante por las respuestas tan variadas del magisterio. Por un lado, los maestros de secundaria y preparatoria recibieron la noticia con entusiasmo y en breve programaron visitas que guié valiéndome de haber sido testigo del nacimiento y desarrollo inicial del jardín, de las primeras guías impresas que se elaboraron y de los recorridos que el Dr. Andrew (Andrés) Vovides diseñaba para visitantes especiales del INIREB.

Apatía...
Los maestros de primaria, por el contrario, recibieron la invitación a participar con gran apatía. Presa de la frustración me entrevisté con el Profesor Guillermo Pelayo, el entonces inspector escolar, quien al enterarse de la situación citó a una asamblea general de maestros en el auditorio de la escuela primaria “Rébsamen”. Me presentó ante ellos y les explicó por qué los había convocado; cerró las puertas del auditorio y les prohibió salir antes de que yo terminara de hablar.

Este primer intento de comunicación fue un fracaso: En el momento en que el inspector escolar salió del salón e inicié yo mi explicación, una maestra de las de mayor edad y sentada en primera fila cruzó los brazos y cerró los ojos, intentando dormir. Los demás me escucharon con indiferencia. Desconcertada, describí a duras penas mi argumento, enfatizando las bondades del flamante Jardín Botánico Clavijero.

Afortunadamente, al final de la sesión se acercó un pequeño grupo de maestras que hicieron preguntas sobre le jardín, sobre sus plantas en peligro de extinción y sobre otras plantas que ella conocían, ignorando sin embargo su origen y mecanismo de propagación. Hasta la fecha les vivo agradecida por su interés y su iniciativa.

De concierto...
Paralelamente y en colaboración con el Departamento de Difusión de la Universidad Veracruzana, el INIREB se preparaba para ofrecer conciertos en el Jardín Botánico Clavijero. Entre los primeros conciertos programados estuvo uno de la orquesta de cámara que conducía el maestro Rino Brunello, quien decidió inspeccionar las instalaciones y el terreno en que sus músicos iban a tocar. Andrés Vovides le mostró la explanada y el prado central del jardín y el maestro Brunello exclamó escandalizado, “¡Cómo! ¿A pleno sol? Los instrumentos se van a arruinar. ¿Qué creen que somos? ¿mariachis?”. El concierto ya estaba programado y con gran ansiedad el Dr. Vovides acudió a su colega, el Dr. Ramón Echenique, quien estaba en el proceso de transformar el edificio de la entrada (originalmente la bodega del Rancho Guadalupe), en las oficinas y laboratorios del LACITEMA (Laboratorio de Ciencia y Tecnología de la madera). Al enterarse del problema ofreció el primer piso del laboratorio en ciernes.

El maestro Brunello volvió a la carga : “¡Cómo! ¿Quieren que los músicos suban por los andamios? ¿Y, qué va a pasar con las señoritas que vienen con sus tacones altos? Pueden caerse, lastimarse”, exclamó cuando vio las rampas de albañil que conducían al primer piso. Finalmente lograron convencerlo y el concierto se llevó a cabo en el espacio del primer piso que se le había ofrecido.

Tiempo después la señora Gigi de France, Directora de Difusión Cultural de la Universidad Veracruzana, organizó a petición del INIREB una serie de conciertos de música clásica y folklórica. El primer grupo de conciertos, titulado “Cultura y Naturaleza”, incluyó al Ensamble Dufrane, el grupo de Jazz Orbis Tertius, y Tlen- Huicani en sus diversos formatos musicales: Maderas del Sur, Vocalistas, Ballet Folklórico y Violines de la Huasteca. Los conciertos resultaron un éxito y la Universidad Veracruzana continuó colaborando generosamente con la difusión del jardín botánico.

Gracias a aquellos conciertos y a las primeras visitas escolares fue adquiriendo una buena reputación el Jardín Botánico Clavijero. Llegaron de visita contingentes de escuelas de todo el estado y a continuación grupos de Puebla, Tabasco y otras entidades del país. Los biólogos del INIREB eventualmente se hicieron cargo de las visitas y recorridos y yo me convertí en observadora y visitante asidua.

Retorné semioficialmente al jardín botánico muchos años después, cuando pasó a formar parte del Instituto de Ecología, A. C. (INECOL), y de nuevo el Dr. Andrés Vovides se hizo cargo de su dirección y resurrección (tras un abandono casi total de varios meses), contando para ello con un bajísimo presupuesto. Yo colaboré en la tienda del jardín para generar fondos. Estaba en ese momento entusiasmada con el sistema de voluntarios que vi funcionar en el Jardín Botánico de Fairchild, en Miami. Incluía una coordinadora y un grupo de voluntarios, quienes realizaban gran parte de las labores requeridas. Los voluntarios eran personas adineradas y realizaban sus tareas con el gusto y la convicción de un enamorado de aquellas plantas y de aquel sitio. En Xalapa este esquema no funcionó, pues aunque había muchos enamorados del jardín, no disponían de tiempo suficiente para colaborar en sus tareas de manera efectiva.

Un tanto desalentada comencé a impartir cursos vespertinos para los hijos de investigadores del INECOL, de donde nació la idea de ofrecer cursos de verano abiertos a todo el mundo. En un principio las actividades se centraron en la creatividad, a través de dibujos, pinturas, figuras de papel maché y batikes, en un auditorio donde los niños trabajaban rodeados por el jardín botánico. Una quinta parte del tiempo se le dedicó a la horticultura y a recorridos de observación y aprendizaje. Logré la colaboración de algunos de los investigadores del INECOL para que conversaran con los niños sobre diversos temas.

Asistí posteriormente a los cursos de verano del Jardín Botánico de la Universidad Nacional Autónoma de México y conocí el bellísimo programa que llevan a cabo biólogos especializados de esa institución; esto me ayudó a identificar las carencias del nuestro jardín para cumplir cabalmente su propósito original.

Más adelante se incorporó Maité Lascuráin al proyecto del jardín botánico, al frente de un programa de difusión del que se derivaron muchas otras actividades, con presupuesto y apoyo de la dirección del INECOL. Posteriormente se le nombró Coordinadora del Jardín Botánico y entre sus primeras actividades de difusión el quinteto de alientos de Xalapa ofreció un concierto navideño. La noche del concierto (noche de luna llena), Maité formó un sendero de velas encendidas en bolsas de arena; el espacio de los intérpretes también estaba bordeado con velas. Mientras los músicos interpretaban el programa, unas nubes ligeras cubrían y descubrían la luna.

El momento era mágico y para hacerlo inolvidable un búho empezó a cantar.

En el Jardín Botánico del IB-UNAM ocurre algo maravilloso...

2009-09-21T08:15:00.000-07:00

Acabamos de visitar a nuestros amigos del Jardín Botánico del Instituto de Biología de la UNAM, en la ciudad de México, donde tuvimos la oportunidad de observar uno de esos fenómenos poco conocidos de la naturaleza, o mejor dicho, de la naturaleza mexicana... Se trata de la floración de una planta de la familia de los agaves, conocida como "maguey de pescadillo", cuyo nombre científico es Furcraea macdougallii. La floración de esta planta ocurre sólo una vez en su vida, pues después muere... Nos platicaron que el ejemplar que observamos fue incoporado a la colección en 1962, es decir, floreció a sus 47 años en el Jardín.

Ahora la planta producirá alrededor de 10,000 flores y junto a ellas, saldrán pequeñas plantitas conocidas como bulbilos, lo cual le permitirá dejar descendencia.

Durante su vida la planta almacenó el agua y los nutrientes necesarios para madurar, pero ahora que ha florecido producirá durante 6 meses aproximadamente miles de bulbilos, los cuales caerán al suelo y crecerán durante muchos años y si sobreviven florecerán nuevamente en cuatro a seis décadas.

Está en peligro de extinción...

Las áreas donde crecía fueron taladas para la introducción de cultivos de maguey mezcalero y para la introducción de ganado, esto hace que la Furcraea macdougallii ya no se encuentre silvestre en lo que alguna vez fue su área de distribución natural en el istmo de Tehuantepec, por lo tanto biológicamente se encuentra extinta.

Visitantes distinguidos

2009-08-20T11:24:00.000-07:00

Nuestro amigo Fernando González nos informó el día de ayer del descubrimiento del nido de una ave extraña y nada facil de observar.
Se trata de una ave de hábitos nocturnos y rara para la zona, pues es mas frecuente en las tierras bajas. Estamos hablando del Biemparado Norteño, Pájaro Estaca o Potoo.

Se le llama así porque al pararse parece la continuación de una rama o tronco, es decir, tiene mucha similitud con el color de una rama o tronco seco. Durante el día permanecen practicamente inmóviles. Se alimentan principalmente de insectos, y ponen un solo huevo.

Su canto un tanto misterioso, sobrecogedor y espeluznante, generalmente emitido en noches de luna, ha motivado toda una serie de leyendas. ¡Escúchalo al final de esta nota!

Las fotos muestran a la madre (¿o es el padre?) y a su polluelo, que es de color blanco y grandes ojos amarillos.

Gracias al colega Phil Brewster por las fotos.

Plantas del Jardín Botánico Clavijero con nombres de animales

2009-08-20T10:03:00.000-07:00

Oreja de ratón (Salvinia sp)

Cola de caballo (Equisetum spp)

Cuerno de alce (Platycerium bifurcatum)

Cola de pescado (Caryota mytis)

Pata de elefante (Beaucarnea recurvata)

Huevo de gato (Turpinia insignis)

Palo gusano (Lippia myriocephala)

Lengua de vaca (Rumex spp.)

Cresta de gallo (Spathodea campanulata)

Hierba del zopilote (Ocimum selloi)

Mano de león

Moco de pavo

¿Conoces otros?

Visita el blog de los Biólogos de banqueta y conoce más hierbas de bichos

Las caras que el Jardín provoca...!!!

2009-08-12T11:35:00.000-07:00

El mural del verano de 2009

2009-08-05T14:00:00.000-07:00

¡Finalmente, encontramos utilidad para el muro de la entrada!

¡Empezó el "curso" de verano!

2009-07-30T08:54:00.000-07:00

Juegos, arte, diversión...y letreros rotos...en sólo 4 días de "curso"...

La crisis que enfrenta la flora y fauna silvestre es peor que la crisis económica - BGCI

2009-07-10T11:48:00.000-07:00

"Es hora de reconocer que la naturaleza es la compañía más grande en la Tierra y que trabaja en beneficio del 100% de la humanidad, de forma gratuita. Los gobiernos deben poner su mayor esfuerzo y hacer más para el rescate de la naturaleza, tal como lo hacen para rescatar a los los sectores económicos y financieros ".

"Los grupos y personas ambientalistas son considerados a menudo alarmistas, sin embargo, la vida silvestre necesita un mayor nivel de atención, y nuestra sociedad deberá cambiar de manera importante para proteger su propio futuro."

Esta publicación presenta un análisis de la Lista Roja 2008 de la UICN. Discute el estado de las especies del mundo y proporciona la información más reciente sobre los patrones de las especies en peligro de extinción en algunos de los ecosistemas más importantes en el mundo, destacando las razones de su declive.

Áreas destacadas en el informe incluyen: la biodiversidad de agua dulce, la situación de las especies marinas del mundo, las especies de susceptibilidad a los efectos del cambio climático, la biodiversidad mediterránea, y la ampliación de la cobertura de las evaluaciones de la diversidad biológica.

Sigue la nota completa aquí (en inglés)

Historia de una confusión floral

2009-07-06T14:03:00.000-07:00

Buenas tardes amig@s...

Much@s de ustedes han leido y/o recibido hace poco la noticia de que "Nace en Veracruz la Flor más grande del mundo"...Incluso periódicos de gran prestigio como La Jornada lo publicaron el 26 de abril.

Como hemos recibido varios mensajes en nuestro correo electrónico al respecto, en esta ocasión quiero compartir con ustedes la historia de esta confusión y sus aclaraciones...

La planta que floreció en Río Blanco no fue Amorphophallus titanum, sino Amorphophallus konjac.

En nuestro blog recibimos una comunicación del dueño del terreno donde estaba floreciendo la planta y le solicité que me enviara fotos. Incluso me atreví a pedirle la donación de un ejemplar, pues sería muy bueno que el JBC tuviera un ejemplar de esta destacada especie.

Finalmente me envió las fotos, lo cual fue la prueba de que no se trataba de la A. titanum. Las fotos anexas me fueron enviadas por el dueño del terreno... notarán que no es Amorphophallus titanum, sino A. konjac

Evidentemente no se trató de engañar a nadie. Por el contrario, el hecho de la floración de A. konjac es igualmente destacado...¡no todas las flores huelen bonito jajaja!

Deseamos a estas entusiastas personas todo el éxito en el mantenimiento y cultivo de la lengua del diablo...

¡Saludos!

Un día sin artrópodos (Katya Luna Cherzanowski)

2009-07-06T07:41:00.000-07:00

Me quiero imaginar un día en este mundo actual sin artrópodos. Y me refiero no sólo a las moscas, garrapatas, cochinillas y camarones, escolopendras, milpiés y arañas, sino aproximadamente al 80% del total de las especies animales del planeta.

En la mañana por ejemplo, al mirar por la ventana, no vería el amanecer a través del fino enrejado del mosquitero, pues no habría mosquito alguno rondando cuerpos tibios para chupar sangre.

El ganchito de la cocina de donde se cuelga el matamoscas podría usarse para colgar las llaves y sobre los plátanos maduros no se vería la nube de mosquitas de la fruta.

Podría dejar sin lavar los platos de la cena con la seguridad de que no habría cucarachas ni moscas alimentándose de las migajas. No habría telarañas en las esquinas del techo y mi perro no se rascaría detrás de las orejas. Tampoco habría peligro de una picadura de alacrán al levantar la madera del patio. Y los botones de las rosas podrían abrir sin el peligro de ser devorados por un batallón de hormigas.

Las compañías químicas que producen insecticidas quebrarían y los agricultores se ahorrarían mucho dinero, los apicultores tendrían que dedicarse a otra cosa y los diseñadores de alta costura evitarían pensar en modelos elaborados con telas de seda natural.

Los peines carmenadores sólo se usarían para desenredar la lana y ya no para buscar liendres en el pelo. Uno podría correr hasta descalzo en los potreros sin temor a regresar con las piernas infestadas de garrapatas.

Por supuesto que algunos murciélagos, pájaros, lagartijas, armadillos, monos, peces, ranas, estarían en serios problemas alimenticios. También algunas tribus nómadas de Australia y la tradicional fiesta que se celebra en Taxco, donde los pobladores acostumbran subir por las laderas del cerro en busca de grasosas y suculentas chinches de campo para comerlas en tacos con salsa verde ‘molcajeteada’, ahora tendría que cambiar el menú y sustituirlo por una taquiza de guacamole en la cocina. ¡Ah! y el plato de fruta con miel de abeja estaría fuera de lugar; sin polinizadores de frutales ni productores de miel no hay nada que hacer.

(Sigue esta liga a más historias de insectos comestibles)

Los genetistas estarían en serios problemas por tener que cambiar de especie para sus investigaciones, ya que la Drosophila (mosquita de la fruta) tendría que ser sustituida por alguna especie exótica de tlaconete o de medusa; los que investigan el veneno de los alacranes se quedarían sin chamba y los lepidopterólogos (biólogos que estudian las mariposas) ya no saldrían al campo de colecta.

Estarían fuera de nuestra lista de enfermedades el mal de Chagas, el paludismo, el dengue, la tifoidea y la disentería, el tifus y la malaria.

En los libros de historia universal no se mencionaría en el capítulo de Egipto a “Khepri ”1, el escarabajo sagrado que le dio vida al sol. Por cierto, en México nombramos a estos escarabajos ‘rodacacas’.

Cuando uno va por la calle y observa con cuidado el piso, los arbustos, los charcos, los troncos de los árboles o mira hacia el cielo, no hay duda de que se topará con algún insecto corredor, minador de las hojas, nadador, barrenador o volador. Los insectos están ahí y en todas partes, viven con nosotros, en nuestra casa, sobre nuestros cuerpos, aprovechan nuestros alimentos e incluso para algunos somos su alimento. Pero también nosotros nos alimentamos de ellos, construimos nuestras casas en ‘sus territorios’, nos aprovechamos del fruto de su ‘trabajo’, los exterminamos cuando invaden ‘nuestros territorios’.

Los insectos no son sólo ‘bichos’; son animales que están en esta tierra desde hace 300 millones de años aproximadamente, han logrado sobrevivir a los cambios de clima; se han adaptado a casi todos los ambientes terrestres, semiacuáticos y acuáticos; han desarrollado diversas estrategias de defensa y de movimiento; tienen hábitos alimenticios y reproductores extremadamente exitosos; sus delicados órganos de los sentidos les permiten buscar el alimento, ver al enemigo, encontrar a la pareja para aparearse, vivir en colonias o reconocer su nido.

Pero no solamente están en el exterior de nuestras vidas; también nos acompaña en los ámbitos íntimos del arte, de la filosofía, de las creencias, en los nombres de las cosas y de los lugares que tienen significados para nosotros.

¿Qué harían los poetas sin insectos? ¿Qué hubiera dicho Carlos Pellicer en estos poemas para niños?

Los insectos voraces,
en violentos motores
paralizan sus máquinas entre
un ramo de flores

o en La noche telegrafía con grillos a las montañas. ¿Y Las moscas de Antonio Machado?

Vosotras las familiares
inevitables golosas
vosotras moscas vulgares
evocáis todas las cosas

Quizá tampoco Franz Kafka hubiera escrito Metamorfosis.

¿Qué pasaría en la música, en la pintura, en las artesanías? Con Madame Butterfly, Cri Cri, los petroglifos paleolíticos de las Cuevas de la Araña en España2, los bordados y tapetes de Oaxaca con diseños de insectos y alacranes? ¿Existirían los nombres de Jumiltepec, Papalotla, Chapultepec o Papaloapan?

¿Qué haríamos los maestros sin poder echar mano de las metáforas, fábulas, y los ejemplos de pulgas, abejas y hormigas?

En un mundo como éste, sin insectos, sin artrópodos, no sería posible la vida. La fina trama alimenticia está sustentada en gran parte por estos invertebrados: como zooplancton, como consumidores primarios y secundarios, como polinizadores, vectores, degradadores. El paisaje también sería otro; los sonidos, los olores, los colores y las formas de la naturaleza.

Me pregunto si valdría la pena acercarnos y detenernos a mirar con cuidado a estos protagonistas, a los que están frente a la vista o bajo el microscopio. Quizá sea interesante tener cerca bibliografía ilustrada sobre la vida de los artrópodos. Quizá pudiera ser conveniente tenerla junto al diccionario, a los libros de historia y a la enciclopedia, junto a los cuentos en el librero del salón de clases.

Podríamos pensar en actitudes distintas sobre la manera de ver y establecer relaciones con los artrópodos, con los demás animales con los que compartimos esta Tierra.

El canto de los grillos
en la noche,
el zumbido de los abejorros
en las mañanas soleadas,
están ahí.

Sobre estos y otros temas interesantes de artrópodos, particularmente de insectos, les invito a leer en la colección Los Insectos Bajo el Microscopio, donde se les relata y se les ilustra de manera por demás amena e interesante.

*Reseña de la colección de ocho volúmenes Los insectos bajo el microscopio. Correo del Maestro-La Vasija, México,2001.

Notas

1imagen de Scarabeus sacer empujando al sol a través del cielo, Cloudsley-Thompson, Insects and History,p.207.
2Ver imagen en Cloudsley-Thompson,Insects and History,p.209

Tomado de El Correo del Maestro. 68 (enero 2002)

4° Congreso Mundial de Jardines Botánicos 2010. Dubín, Irlanda

2009-07-02T09:59:00.000-07:00

Estimados amigos y colegas,

En nombre del Jardín Botánico Nacional de Irlanda, tengo el gran placer de invitarlos a participar en el
4º Congreso Mundial de Jardines Botánicos, que se celebrará en Dublín, la famosa, excitante y vibrante capital de Irlanda, en Junio de 2010.

Será un Congreso muy importante para los jardines botánicos, pues el año 2010 será relevante para la conservación de la biodiversidad. Durante el Congreso, los jardines botánicos serán capaces de evaluar no sólo los importantes progresos realizados en la consecución de las Metas de las Naciones Unidas 2010 para la Conservación de la Biodiversidad y de la Estrategia Global para la Conservación de Plantas. También podrán revisar las prioridades que debemos establecer para dirigir nuestras acciones individuales y colectivas para el bien del planeta durante la próxima década.

Es un gran honor para Irlanda del Jardín Botánico Nacional acoger este congreso mundial, en colaboración con Botanic Gardens Conservation International y que reúne a representantes de los jardines botánicos del mundo por primera vez en esta parte de Europa.

Esperamos que muchos de ustedes puedan unirse a nosotros, no sólo para participar en lo que promete ser un evento significativo para los jardines botánicos del mundo, sino también para disfrutar de la legendaria hospitalidad de Irlanda, y de la belleza y diversidad de sus paisajes y jardines.

Estamos deseando darle la bienvenida en el Jardín Botánico Nacional, una institución histórica fundada en 1795, muy consciente de sus funciones y crecientes responsabiliadades actuales para contribuir a garantizar un futuro sostenible para nuestro pueblo, las plantas y el planeta.

Dr. Peter Wyse-Jackson Director

En el Jardín Botánico de Leiden, Holanda, florece Amorphophallus titanum

2009-06-24T22:36:00.000-07:00

Nuestros amigos de BGCI noe informan que la auténtica Flor de Cadáver gigante (Amorphophallus titanum) ha florecido en el Jardín Botánico de Leiden, en Holanda.

En 2008, más de 7000 personas visitaron esta singular planta.

Sigue aquí la nota completa (en inglés)

Recordarás que en marzo de este año floreció en el Jardín Botánico Clavijero Amorphophallus konjac... no tan grande ni espectacular...¡pero igual de mal oliente!

Después de la floración, así luce nuestro Amorphophallus konjac.

Una planta que se hace la enferma (nota de Matt Walker, publicado en www.bbc.co.uk)

2009-06-22T06:43:00.000-07:00

Una planta que finge estar enferma para evitar ser atacada por insectos fue hallada en la selva en Ecuador...

Se trata del primer ejemplo conocido de una planta que utiliza ese método para alejar a insectos herbívoros y su caso podría explicar un patrón de comportamiento visto en ciertas hojas y que se conoce con el nombre de variegación. La especie es Caladium steudneriifolium

¡Sigue esta liga a la nota completa!

El Peso de un Pétalo: El Valor de los Jardines Botánicos (por H. Bruce Rinker. Un artículo original de ActionBioscience.org)

2009-06-19T11:48:00.000-07:00

Las plantas juegan un papel ambiental clave y los jardines botánicos están comprometidos a su preservación. Las plantas:

Contribuyen a la salud de los ecosistemas
Nos mantienen al proveernos de alimento, medicinas y otros productos
Nos proveen de oportunidades para la recreación y la exploración.

¿Te interesa? Examina el artículo completo

¡Nuestras plantas carnívoras en la tele!

2009-06-15T06:47:00.000-07:00

No es nada extraordinario, pero por ahí apareció esta nota en TV Azteca...

Puedes pinchar sobre la foto para ver el video.

Pese a su fama, las plantas carnívoras son inofensivas

Los primeros rizotrones de México están en el Jardín Botánico Clavijero

2009-06-10T13:44:00.000-07:00

Un rizotrón es un observatorio de raíces vivas.

Los hay de todos tamaños: puede ser simplemente una maceta, con una ventana transparente de vidrio o plástico que permita observar las raíces en crecimiento. La ventana de observación permanece cubierta la mayor parte del tiempo para evitar la entrada de luz.

También existen grandes rizotrones para el estudio de plantaciones o huertos completos. El objetivo de estos aparatos es estudiar el crecimiento de las raíces vivas, sin perturbar a la planta.

En el Jardín Botánico hemos construido un par de ellos, con la intención de que los visitantes -niños y adultos- puedan observar el crecimiento de las raíces de los árboles. También permitirá ver qué seres se asocian con las raíces.

En los Reales Jardines Botánicos de Kew, en Londres, se inauguró en 2008 un rizotrón, o mejor dicho, la representación artística de las raíces de un árbol, hecha con tubos de bronce y artilugios electrónicos y multimedia...¡pero no raíces vivas!

Así que...¡Visita nuestro rizotrón!

En lugar de insecticida ¡mejor usa un murciélago!

2009-06-10T09:46:00.000-07:00

Un pequeño murciélago de apenas 5-14 gramos, Myotis lucifugus, es capaz de capturar casi 1,000 insectos del tamaño de un mosquito cada hora todas las noches.

Una colonia de 150 individuos del murciélago Eptesicus fuscus, durante un verano, pueden comer tantos escarabajos del pepino, como para proteger a los agricultores locales de unos 18 millones de sus larvas plaga de las raíces.

El murciélago migratorio, Tadarida brasiliensis (familia Molossidae), forma enormes colonias durante el verano en los Estados Unidos, y pasa el invierno en México, una de estas colonias, de 20 millones de individuos en Texas, es capaz de consumir hasta 225 toneladas de insectos cada noche, entre las que se encuentran polillas que atacan los cultivos de maíz, algodón, jitomate y muchos otros; por cierto su guano es un excelente fertilizante rico en nitrógeno.

Esto nos da una idea de su impacto en la naturaleza; también ayudan a evitar la contaminación por el uso excesivo de fertilizantes e insecticidas, y el consecuente ahorro económico.

¡No a las bolsas de plástico!

2009-06-09T12:21:00.000-07:00

El director general del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Achim Steiner, presentó un informe en el que dice que miles de animales marinos mueren al año por las bolsas que son arrojadas al mar.

Miles de animales marinos mueren al año y decenas de ecosistemas se deterioran irreversiblemente por las bolsas de plástico arrojadas al mar, advirtió el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

En un informe presentado con motivo del Día Mundial de los Océanos, el director general del PNUMA, Achim Steiner, hizo un llamado a los gobiernos del mundo a prohibir que se sigan fabricando materiales de este tipo.

El documento señala que los daños son irreversibles y graves, porque numerosos animales, al quedar atrapados por ellas, mueren y por eso se desequilibran las cadenas alimenticias.

La merma en la población de algunas especies significa automáticamente la desaparición de otras y, en consecuencia, la pérdida de numerosos animales y plantas en el mar.

De acuerdo al informe, el problema no sólo implica el deterioro de los océanos, sino incluso dificultades económicas importantes para poblaciones humanas que viven de la pesca y otras actividades marinas.

Además, la vida se hace imposible en los puntos donde las bolsas quedan finalmente depositadas, lo que afecta a ecosistemas marinos completos.

Al uso de bolsas de polietileno y su indebido depósito definitivo en el mar, debe agregarse la presencia de cientos de miles de colillas de cigarros y de instrumentos de pesca.

Todos estos artículos antinaturales son responsables de la muerte de miles de animales marinos cada año y por ello el PNUMA hizo un llamado urgente a que dejen de fabricarse.

La nota original se encuentra en siguiendo esta liga.

Así que, cuando visites el Jardín Botánico ¡NO TRAIGAS BOLSAS DE PLÁSTICO!

"Cebras", flores de la Pasión y evolución

2009-06-08T08:07:00.000-07:00

Entre la gran diversidad de formas, colores y comportamientos de mariposas que se pueden observar en el Jardín Botánico Calvijero, resaltan tres especies: Heliconius charitonius, H. clysonimus y H. ismenius, popularmente conocidas como “cebras”. Estas mariposas tienen características poco comunes que las hacen muy interesantes no sólo para observaras y apreciarlas sino como tema de investigación científica, por ejemplo han sido utilizadas como modelo de estudio en evolución durante décadas.

Nuestros lectores recordarán la interesante leyenda de la flor de la Pasión, que nos permitió reconocer la anatomía floral de estas especies y su relación con el imaginario popular. En esta ocasión presentamos una serie de hechos que ponen de manifiesto otro tipo de relaciones: las establecidas entre la vida y comportamiento de las “cebras” y el desarrollo, morfología, bioquímica e incluso demografía de las "pasionarias".

Estas mariposas que hoy nos ocupan ponen sus huevos únicamente plantas de la familia Passifloraceae

Se sabe que las pasionarias contienen compuestos secundarios (alcaloides y glicósidos cianogénicos) y que muy pocas especies de insectos herbívoros las consumen, prácticamente sólo las Heliconius y unas pocas especies de escarabajos.

Tales posesiones motivan que estas plantas tengan pocos depredadores. Dichas sustancias aún cuando están inactivas en las hojas, al ser consumidas por algún herbívoro se mezclan con otros componentes localizados en distintas partes de la hoja, produciendo un gas llamado cianido de hidrógeno en el tracto digestivo del herbívoro. Este gas es letal para la mayoría de los insectos, pero no para estas mariposas, que lo utilizan para su propia protección

Sin embargo la fuerte depredación que estas mariposas ejercen principalmente sobre las plantas jóvenes de Passiflora, ha originado que a su vez éstas desarrollen mecanismos alternativos defensivos:

Una misma planta puede tener hojas de diferente forma durante su desarrollo para intentar, de esta manera, esconderse de las mariposas y sus larvas. Incluso algunas, como en el caso de Passiflora adenopoda han desarrollado ganchos en las hojas para atrapar y desgarrar a las larvas de Heliconius.

Las pasionarias tienen glándulas que secretan néctar y que mantienen a hormigas y parasitoides visitándolas continuamente. Tanto unas como otros dan cuenta de un muy alto porcentaje de larvas o huevecillos de las mariposas.

Una singular manera en la que la planta se protege es a través de la producción de estructuras semejan huevos de Heliconius. Estas estructuras son llamadas “huevos miméticos” y ha sido demostrado experimentalmente en insectarios que son una adaptación funcional que reduce el ataque por estas mariposas, pues las hembras adultas no depositan sus huevos en hojas que ya están “ocupadas”.

Aunque las tres especies de Heliconius pueden alimentarse de néctar, su principal alimento es el polen, lo cual es un hábito común en otros insectos pero muy raro entre las mariposas. Esta capacidad de alimentarse de polen propició un incremento dramático en la disponibilidad de aminoácidos y proteínas para las mariposas adultas, y ambas sustancias (aminoácidos y proteínas) pueden ser utilizadas para una amplia gama de funciones entre las que mencionaremos las siguientes:

Producen una gran cantidad de huevos o, en el caso de los machos, otras sustancias nutritivas que transfieren a las hembras durante la cópula.

Las larvas se desarrollan en poco tiempo al no tener que crear muchas reservas para su vida como mariposa adultas, lo que es muy importante, pues tengamos presente que las larvas son la etapa del ciclo de vida más vulnerable a los depredadores.

Las “cebras” llegan a vivir más de ocho meses, caso muy raro en el resto de las mariposas, pues el promedio de vida es menor a un mes.

Las mariposas adultas pueden sintetizar compuestos tóxicos para evitar ser comidas por aves y con ello volar más lento y a horas más frías que otras mariposas con menor gasto de energía, pues son pocas las aves que se atreven a comerlas.

Las “cebras” presentan un gran desarrollo de zonas del sistema nervioso relacionadas con mecanismo de memoria y aprendizaje, por lo que se considera que las Helioconius son las mariposas más inteligentes. Esto significa que las “cebras” son capaces de memorizar la ubicación de las plantas de Passiflora en el Jardín Botánico y visitarlas diariamente.

La leyenda de la Flor de la Pasión

2009-06-04T13:52:00.000-07:00

Esta maravillosa flor se encuentra en el Jardín Botánico Francisco Javier Clavijero y podemos apreciarla en la colección de plantas útiles, el en Jardín Formal y en el bosque de niebla.

Desde hace varios siglos, pero especialmente a finales siglo XVI durante la Colonia, los eruditos tenían la labor de identificar y publicar el significado de todo lo viviente en el planeta. Una corriente filosófica basada en la teoría de Plinio el Viejo, (de su tratado de Historia Natural en el 77 D.C.) que se llamaba La Doctrina de las Asignaturas y era utilizada en la siguiente forma: Si una planta tenía sus hojas en forma de riñón, se empleaba para curar enfermedades del riñón, mientras que las plantas con hojas en forma de corazón se aplicaban para curar ese órgano. Los estudiosos de ese entonces creyeron que todas las plantas y animales existentes tenían una influecia directa para beneficio del hombre.

De tal manera, que muchas plantas fueron descritas con historias interesantes, pero la Leyenda de la Flor de la Pasión o Pasionaria, es quizá la más fascinante de todas. El principio de esta leyenda se remonta al año 1610 cuando llegó a Roma el fraile agustino Emmanuel de Villegas, mexicano por nacimiento. En ese año el monje escolástico italiano Jacobo Bosio estaba trabajando sobre su obra monumental: La Cruz del Calvario. Al enseñarle a Jacobo Bosio los dibujos de una flor maravillosa, éste se quedó indeciso si debía incluirlos en el libro a la gloria de Nuestro Señor Jesucristo, con temor de que los dibujos fueran exagerados.

Sin embargo, después de recibir más dibujos y descripciones de varios sacerdotes de la Nueva España, así como noticias de los jesuitas mexicanos que viajaban por Roma, vio que estos asombrosos reportajes eran verdaderos. Además, de leer historias y poemas escritos por los dominicos en Bolonia, Bosio finalmente decidió presentar al mundo este fabuloso ejemplo de la crucifixión tomado de la naturaleza, descubierto en las selvas y bosques del Nuevo Mundo. De las 500 especies de Pasionaria (Passiflora spp.) que actualmente se conocen, no se sabe cuál fue en la que Bosio basó su descripción. Sin embargo, podemos tomar a la “granadilla” (Passiflora quadrangularis) como un buen ejemplo. Según el libro de Bosio cada parte de la flor de la Pasionaria o Flor de la Pasión, representa un acontecimiento de la crucifixión: La Pasión de Cristo. A continuación se presenta una breve descripción de la pasiflora en el contaxto de la leyenda que nos ocupa.

En la base de la flor se encuentran diez tépalos (pétalos y sépalos) rojos indicando la sangre de Cristo y representando a los apóstoles presentes en la crucifixión (recordemos que Judas y Pedro no estuvieron presentes). Arriba de los tépalos se encuentra un círculo de muchos filamentos de la corona, que son apéndices que parecen pétalos tubulares y que según Bosio son 72 (tantas fueron las espinas en la corona que le pusieron a Nuestro Señor). En la periferia del círculo se ve una columna que representa a la Columna de la Flagelación, en tanto encima de ésta hay cinco anteras (la parte masculina que lleva el polen) que representa las cinco heridas. Finalmente, los tres estigmas (la parte femenina que recibe el polen) representan los tres clavos. La descripción original de Bosio era aún más completa, mostrando hojas en forma de una lanza o pico con el que le perforaron el cuerpo a Cristo y el envés de las hojas está marcado con manchas oscuras, significando las 30 monedas de plata que le pagaron a Judas para traicionarlo.

¿Afrodisíaco o sedante? Tal vez al ser relacionada con el nombre, erróneamente muchas personas han calificado a la pasionaria como un afrodisíaco; sin embargo esta planta no tiene ningún efecto de estimulación sexual. Todo lo contrario: es un tranquilizante leve y tal vez sea útil para tratar ansiedad, estrés e insomnio. Estudios farmacológicos diversos han revelado que la pasionaria ayuda a aliviar el dolor. Además pueden también matar hongos y bacterias que se puedan desarrollar en una herida. En estudios con animales, las sustancias químicas de la pasionaria dilatan las arterias coronarias, lo que en caso de un ataque al corazón esta hierba puede ayudar a prevenirlo. Sin embargo; el uso de la pasionaria en estos casos debe hacerse solo bajo supervisión médica.

¿Cómo es la planta de la pasionaria? La pasionaria es una planta trepadora; puede alcanzar los 9 metros de longitud en condiciones climáticas favorables, aunque su período de vida no supera por lo general la década. Su tallo es rígido y leñoso; presenta hojas alternas de gran tamaño, perennes, lisas y trilobuladas, de color verde oscuro. Las raíces, como es habitual en las trepadoras, son superficiales. La flor se presenta individualmente; puede alcanzar los cinco centímetros de diámetro en las variedades silvestres, y hasta el doble en las seleccionadas por su valor ornamental. Es normalmente blanca, con tintes rosáceos o rojizos en Pasiflora edulis (la bien conocida maracuyá); otras especies presentan colores que van desde el rojo intenso hasta el azul pálido.

Flor y hojas de la pasionaria. La apariencia de la flor, similar a una corona de espinas, indujo a los colonizadores españoles a denominarla fruto de la pasión; su estructura pentarradial recibió una interpretación teológica, con los cinco pétalos y cinco sépalos simbolizando a los diez apóstoles (doce, menos Judas Iscariote y Pedro), mientras que los cinco estambres representarían los cinco estigmas. Finalmente, los tres pistilos corresponderían a los clavos de la cruz. La fruta de la pasionaria es una baya oval o redonda, de entre 4 y 10 cm de diámetro, carnosa y jugosa, recubierta de una cáscara gruesa, cerosa, delicada e incomestible. La pulpa contiene numerosas semillas pequeñas. El color presenta grandes diferencias entre variedades; la más frecuente en los países de origen es amarilla, obtenida de la variedad P. edulis f. flavicarpa pero, por su superior atractivo visual, suele exportarse a los mercados europeos y norteamericanos el fruto de la P. edulis f. edulis, de color rojo, naranja intenso o púrpura.

Arbol caído en el cumplimiento de su deber...

2009-06-01T14:22:00.000-07:00

La semana pasada, a raiz de las lluvias intensas, el oyamel (Abies religiosa) más grande de nuestro Pinetum cayó.

Técnicamente diríamos que fue afortunado que no hubiera causado mayores daños, botánicamente podemos preguntarnos si es conveniente mantener a estas especies de climas y suelos diferentes a los nuestros.

Y humanamente, aunque el caído se trata de un oyamel y no de un olmo, vale la pena recordar el siguiente poema de Antonio Machado, escrito hacia 1912.

A UN OLMO SECO

Al olmo viejo, hendido por el rayo
y en su mitad podrido,
con las lluvias de abril y el sol de mayo
algunas hojas verdes le han salido.

¡El olmo centenario en la colina
que lame el Duero! Un musgo amarillento
le mancha la corteza blanquecina
al tronco carcomido y polvoriento.

No será, cual los álamos cantores
que guardan el camino y la ribera,
habitado de pardos ruiseñores.

Ejército de hormigas en hilera
va trepando por él, y en sus entrañas
urden sus telas grises las arañas.

Antes que te derribe, olmo del Duero,
con su hacha el leñador, y el carpintero
te convierta en melena de campana,
lanza de carro o yugo de carreta;
antes que rojo en el hogar, mañana,
ardas en alguna mísera caseta,
al borde de un camino;
antes que te descuaje un torbellino
y tronche el soplo de las sierras blancas;
antes que el río hasta la mar te empuje
por valles y barrancas,
olmo, quiero anotar en mi cartera
la gracia de tu rama verdecida.

Mi corazón espera
también, hacia la luz y hacia la vida,
otro milagro de la primavera.

Nota sobre el Día del Jardín Botánico Clavijero 2009 en el sitio de BGCI

2009-06-01T13:38:00.000-07:00

Plants, Darwin and birds attend Clavijero Botanic Garden Day!

15th May 2009

From 24th - 26th April the Francisco Javier Clavijero Botanic Garden in Xalapa, Mexico, held its Garden Day.

The festival was framed by the National Botanic Gardens Day and Plant Conservation Day (18th May) and aimed to foster awareness about the sustainable uses of Mexican plant diversity. A wide range of events, including activities dealing with wild plants and animals, art, leisure and education, were held to highlight the relationships between humans and the natural environment.

Garden staff employed a wide variety of educational, artistic and scientific methods to communicate the importance of plant biodiversity and the vital contribution of scientific centres, like botanic gardens, to plant conservation. A large number of children and adults from schools and families spent the days taking part in the activities alongside professional horticulturists.

Workshops about Mexican cycads and birds of prey were carried out and an exhibition (with input from researchers of the Instituto de Ecología, A.C) was on display, detailing what an herbarium is, mushroom culture, in vitro plant tissue culture and a very interesting display about spiders' behaviour!

The cloud forest surrounding Xalapa is a real reservoir for wildlife, especially birds. The Xalapa Birdwatchers led some birdwatching tours and were able to identify several migratory species!

Guided tours had excellent attendance, not only those led by garden staff but also the tour conducted by Charles Darwin himself, who came to the garden to lead a trip with the visitors through his life and findings, offering a message of sustainability at the end!

Some storytellers and other artists participated as well. This event was the fourth Garden Day at Francisco Javier Clavijero Botanic Garden, which has been celebrated since 2006.

You can see even more pictures of the event here or read their blog (in Spanish).

La nota original está en el sitio web de BGCI

¡Ladrones de etiquetas en el Jardín Botánico!

2009-05-20T09:09:00.000-07:00

Nos quedamos sorprendidos al ver el lunes 18 de mayo, a un ejemplar de "pepe" (Cyanocorax morio) volando con una etiqueta en el pico.

La mayor sorpresa fue que, después de dejarla en su nido (aparentemente en la copa de un helecho arborescente) ¡regresó por otra!

Los "pepes" pertenecen a la familia Corvidae, la misma familia de los cuervos.

Aquí hay un artículo interesante sobre esta especie.

¡Llegaron los murciélagos!

2009-05-13T13:22:00.000-07:00

Nuestros amigos Jaime Pelayo y Toni Guillén nos informan que los murciélagos están empezando a ocupar los refugios del JBC.

Por las características del guano encontrado debajo de uno de estos refugios (además de un foto borrosa tomada con teléfono celular), al parecer se trata de un Eptesicus fuscus (Murciélago café grande o Murciélago hortelano norteamericano).

Esperamos más información pronto.

La mañana verde (segunda parte). Ray Bradbury

2009-05-06T08:30:00.000-07:00

Aire, aire, aire, pensaba. Me mandan de vuelta por falta de aire.

Y volvió la cabeza hacia los campos y colinas marcianos.

Y cuando se le aclararon los ojos vio en seguida que no había árboles, ningún árbol, ni cerca, ni lejos. Era una tierra desnuda, negra, desolada, sin una hierba.

"Aire", pensó, mientras una sustancia enrarecida le silbaba en la nariz, aire, aire.

Y en la cima de las colinas, en la sombra de las laderas y aun a orillas de los arroyos ni un árbol, ni una solitaria brizna de hierba.

¡Naturalmente! Sintió que la respuesta no le venía del cerebro, sino de los pulmones y la garganta. Y como si ese pensamiento fuese una repentina ráfaga de oxígeno puro, se recuperó totalmente.

Hierba y árboles. Se miró las manos, el dorso, las palmas. Sembraría hierba y árboles. Esa sería su tarea, luchar contra lo que le impedía quedarse en Marte. Libraría una privada guerra vegetal contra Marte.

Ahí, en ese suelo tan antiguo, las plantas habrían muerto de vejez. Pero, ¿y si trajera nuevas especies? Arboles terrestres, grandes mimosas, sauces llorones, magnolias, majestuosos eucaliptos. ¿Qué pasaría entonces? Quién sabe qué riqueza mineral no ocultaba el suelo, y que no asomaba a la superficie porque los helechos, las flores, los arbustos y los árboles viejos habían muerto de cansancio.

-¡Permítame levantarme! –gritó-. ¡Quiero ver al Coordinador!

Habló de árboles y plantas con el Coordinador, toda una mañana. Pasarían meses, o años, antes que se organizasen las plantaciones.

Hasta ahora, los alimentos se traían congelados desde la Tierra, en las cámaras frigoríficas volantes, y los escasos jardines públicos verdeaban en instalaciones hidropónicas.

-Entretanto, ésta será su tarea –dijo el Coordinador-. Le entregaremos todas nuestras semillas, no son muchas. No sobra espacio en los cohetes por ahora. Además como estas primeras ciudades son colectividades mineras, creo que sus plantaciones no contarán con muchas simpatías.

-¿Pero me dejarán trabajar?

Lo dejaron.

En una simple motocicleta, con la caja llena de semillas y estacas, llegó a este valle solitario, y echó pie a tierra.

Eso había ocurrido hacia treinta días, y nunca había mirado atrás. Mirar atrás hubiera sido descorazonarse para siempre. El tiempo era excesivamente seco; era poco probable que las semillas hubiesen germinado. Quizá toda su campaña (esas cuatro semanas en que había cavado la tierra con la espalda encorvada), estaba perdida. Miraba fijamente hacia adelante, avanzando poco a poco por el inmenso valle iluminado por el sol, alejándose de la primera ciudad, aguardando la llegada de las lluvias.

Mientras se cubría los hombros con la manta, vio que las nubes se acumulaban sobre las áridas montañas. Todo en Marte era tan imprevisible como el curso de tiempo. Imaginó las calcinadas colinas, empapadas por la escarcha de la noche, y pensó en la tierra del valle, negra como la tinta, tan negra y lustrosa que parecía vivir en el hueco de la mano, una tierra fecunda capaz de engendrar unas habas de larguísimos tallos de donde podían caer unos gigantes de voz enorme, dándose unos golpes que les sacudirían los huesos.

El fuego tembló sobre las cenizas soñolientas. El distante rodar de un carro estremeció el aire tranquilo. Un trueno. Y en seguida un olor a agua.

Esta noche, pensó. Y extendió la mano para sentir la lluvia. Esta noche.

Lo despertó un golpe muy leve en la frente. El agua le corrió por la nariz hasta los labios. Una gota le cayó en un ojo, nublándole la vista. Otra le estalló en la barbilla.
La lluvia.

Fresca, dulce y tranquila, caía desde lo alto del cielo como un elixir mágico, con el sabor del aire y las estrellas, y arrastraban un polvo acre, y se le movía en la lengua como un raro jerez liviano.

Se incorporó. Dejó caer la manta y su camisa azul. La lluvia arreciaba. Un animal invisible danzó sobre el fuego y lo pisoteó hasta convertirlo en un torbellino de humo. Caía la lluvia. La gran tapa negra del cielo, agrietada como un esmalta maravilloso por seis relámpagos azules se precipitó a tierra. Diez billones de diamantes titubearon un momento y la descarga eléctrica los fotografío rápidamente. Luego oscuridad y agua.

Calado hasta los huesos, Benjamin Driscoll se reía y se reía mientras el agua le golpeaba los párpados. Aplaudió, se incorporó y dio vuelta por el pequeño campamento a la una de la mañana. Llovió sin cesar durante dos horas. Luego aparecieron las estrellas, recién lavadas y más brillantes que nunca.

El señor Benjamin Driscoll sacó una muda de ropa de una bolsa de celofán, se cambió, y se durmió con la sonrisa en los labios.

El sol surgió lentamente entre las colinas. Se extendió pacíficamente sobre la tierra y despertó al señor Driscoll. No se levantó en seguida. Había esperado ese momento durante todo un interminable y caluroso mes de trabajo. Al fin se incorporó y miró hacia atrás.

Era una verde mañana.

Los árboles se erguían perfilándose contra el cielo, uno tras otro, hasta el horizonte. No un árbol, ni dos, ni una docena, sino todos los que había plantado en semillas y estacas. Y no árboles pequeños, no, ni tiernos retoños, sino árboles grandes, inmensos y altos como diez hombres, verdes verdes, vigorosos y densos árboles de resplandecientes hojas metálicas, árboles susurrantes, árboles alineados sobre las colinas, limoneros, tilos, pinos, mimosas, robles, olmos, álamos, cerezos, arces, fresnos, manzanos, naranjos, eucaliptos, estimulados por la lluvia tumultuosa, alimentados por el suelo mágico y extraño, árboles que, ante sus propios ojos, echaban nuevas ramas, nuevos brotes.

-¡Imposible! –excalmó el señor Benjamin Driscoll.

Pero el valle y la mañana eran verdes.

¡Y el aire!

De todas partes, como una corriente de agua, como un río de las montañas, llegaba el aire nuevo, el oxígeno que brotaba de los árboles verdes. Se lo podía ver, brillando en la altura, en oleadas de cristal.

El oxígeno, fresco puro y verde, el oxígeno frío que transformaba el valle en un delta frondoso. Un instante después las puertas se precipitará en el milagro nuevo del oxígeno, aspirándolo en bocanadas, con mejillas rojas, narices frías, pulmones dilatados, corazones que latían apresuradamente, y cuerpos rendido animados por el baile. Benjamin Driscoll aspiró profundamente el aire verde y húmedo, y se desmayó.

Antes que despertara de nuevo, otros cinco mil árboles habían subido hacia la luz amarilla del sol.

¡Un éxito la celebración del Día del Jardín Botánico Clavijero, 2009!

2009-04-24T14:00:00.000-07:00

Sigue el vínculo sobre la imagen para ver las fotos.

Helechos del Jardín

2009-04-03T10:51:00.000-07:00

¿Te interesa conocer qué son los helechos y cuáles crecen en el Jardín Botánico? ¡Sigue este vínculo o haz click en la foto!

La lengua del diablo en televisión nacional

2009-03-24T14:27:00.000-07:00

TV Azteca elaboró un pequeño reportaje sobre la floración de Amorphophallus konjac en el Jardín Botánico Clavijero

Haz click sobre la imagen para ir al video en la página de TV Azteca

Si el video no se reproduce puedes verlo aquí

La mañana verde. (tomado de Las Crónicas Marcianas, de Ray Bradbury)

2009-03-23T08:35:00.000-07:00

(Primera parte)

Cuando el sol se puso, el hombre se sentó no muy lejos del sendero, preparó una cena frugal y luego escuchó el crepitar de las llamas mientras se llevaba la comida a la boca y masticaba pensativamente. Había sido un día como todos los de ese mes, con muchos hoyos cuidadosamente cavados en las primeras horas del alba, semillas echadas en los hoyos, y agua traída de los brillantes canales, ahora, con el cuerpo delgado vencido por el cansancio, yacía de espaldas y observaba cómo el color del cielo pasaba de una oscuridad a otra.

Se llamaba Benjamín Driscoll, tenía treinta y un años, y quería que Marte creciera verde y alto con árboles y follajes, produciendo aire, mucho aire, aire que aumentaría en cada temporada. Los árboles refrescarían las ciudades abrasadas por el verano, los árboles pararían los vientos del invierno. Un árbol podía ser tantas cosas: color, sombra, fruta, paraíso de los niños, universo aéreo de escalas y columpios, arquitectura de alimento y de placer. Todo eso era un árbol. Pero los árboles eran, ante todo, fuentes de aire puro, y un suave murmullo que adormece dulcemente a los hombres acostados de noche en lechos de nieve…

Benjamin Driscoll sentía cómo la tierra oscura se recogía en sí misma, en espera del sol y las lluvias futuras. Con el oído en el suelo, escuchaba las lejanas pisadas de los años e imaginaba los verdes brotes de las semillas sembradas ese día; los brotes buscaban apoyo en el cielo, y echaban rama tras rama hasta que Marte eran un bosque vespertino, un huerto brillante.

En las primeras horas de la mañana, cuando el pálido sol se elevase débilmente entre las apretadas colinas, se levantaría y desayunaría rápidamente, dispersaría las cenizas de la hoguera y empezaría a trabajar con las bolsas a la espalda, examinando, cavando sembrando semillas y plantando estacas, apisonado levemente la tierra; regando, siguiendo adelante, silbando, mirando el cielo claro, cada vez más brillante, a medida que pasaba la mañana.

-Necesitas aire -le dijo su fuego nocturno. El fuego era un rubicundo y vivaz compañero que en la noche helada dormía ahí cerca, entornando los ojos, sonrosado, soñolientos y tibios.
-Todos necesitamos aire. El aire de Marte es un aire enrarecido. ¡Se cansa uno tan pronto! Es como si uno viviera en la cima de los Andes. Uno respira hondo, y nada. No satisface.
Se palpó la caja torácica . ¡Cómo se había desarrollado en sólo treinta días! Para respirar mejor era necesario ensanchar los pulmones. O plantar más árboles.

-Para eso estoy aquí –se dijo.

El fuego le respondió con un chasquido.

-En las escuelas nos contaban la historia de Johnny Appleseed, que anduvo por toda América plantando semillas de manzanos. Bueno, pues yo hago algo más. Yo planto robles, olmos, arces y toda clase de árboles; álamos, cedros y castaños. No pienso solamente en alimentar el estómago con fruta, fabrico aire para los pulmones. Cuando estos árboles crezcan, ¡cuánto oxígeno producirán!

Recordó su llegada a Marte. Como otros mil paseó los ojos por la apacible mañana y se dijo:
¿Qué haré yo en este mundo? ¿Habrá trabajo para mí?
Luego se había desmayado.

Volvió en sí, tosiendo. Alguien le hacía respirar un frasco de amoníaco.
-Se sentirá bien en seguida –dijo el médico.
-¡Qué me ha pasado?
-El aire enrarecido. Algunos no pueden adaptarse. Me parece que tendrá que volver a la Tierra.

-¡No! Se sentó y casi inmediatamente se le nubló la vista y Marte giró dos veces bajo sus pies. Ensanchó los pulmones y los obligó a beber el profundo vacío.-Ya me acostumbraré ¡Tengo que quedarme aquí! Lo dejaron allí, acostado, boqueando horriblemente, como un pez.

(contínuará...)

Naturaleza, arte y expresión para niñas y niños con deseos de jugar, cuidar y crear.

2009-03-19T13:29:00.000-07:00

NATURALYZARTE

Naturaleza

Feliz

Arte

Todos los martes a las 16 horas...

Imparte: Salvador López

Informes con el propio Salvador, al teléfon electrónico salvalop@gmail.com; www.salvadorlopez.com.mx.También en la Tienda del Jardín Botánico al teléfono 833 44 78o(044) 22 87 77 61 43, al correo

Orquídeas en el suelo del bosque de niebla

2009-03-19T10:40:00.000-07:00

Cuando visites el Jardín Botánico Clavijero, observa el conjunto de hierbas, arbustos y árboles jóvenes ocupan la parte baja del bosque. Es el sotobosque.

En el sotobosque del bosque de niebla abundan las especies de plantas tropicales cuyo follaje es verde en cualquier época del año, aún en las estaciones más frías.

Aquí ocurren la regeneración natural de árboles y arbustos, germinan las semillas y se establecen las nuevas plantas.

También ocurre la descomposición de los restos de plantas y animales que mueren.

Las plantas del sotobosque son fundamentales para la vida de insectos, aves y pequeños mamíferos.

Vivir en el sotobosque es una vida difícil para algunas plantas. Por ejemplo, algunas especies de orquídeas terrestres pueden permanecer enterradas hasta 16 años gracias a los nutrientes y agua que han acumulado. Pero al igual que otras plantas del sotobosque, estas orquídeas están amenazadas, pues cuando se modifica el suelo, son las primeras en ser eliminadas.

En el bosque de niebla del Jardín Botánico Clavijero crece una orquídea terrestre del género Cyclopogon, que florece entre diciembre y febrero.

En tu visita al Jardín, encuéntralas sobresaliendo de la hojarasca.

El bosque de niebla del Jardín Botánico Clavijero

2009-03-19T09:48:00.000-07:00

En la región montañosa del centro de Veracruz sólo quedan fragmentos de bosque de niebla relativamente aislados entre sí. Nuestro Jardín Botánico es único en México, pues protege uno de tales fragmentos. Aquí hubo una finca cafetalera, aprovechando la sombra de los grandes árboles. Aún puedes encontrar cafetos entre la vegetación. Para ayudar a la restauración el bosque original, se introdujeron diferentes especies de plantas nativas del lugar. Algunos de los árboles más comunes de este lugar son varias especies de encinos (Quercus sp.) que producen muchas bellotas, las marangolas (Clethra mexicana) usadas para leña, grandes liquidámbares (Liquidambar styraciflua var. mexicana) con sus características hojas palmeadas.

Otros árboles abundantes en el bosque son los pipinques (Carpinus caroliniana y Ostrya virginiana) y el sochilcorona (Cornus florida var. urbiniana) que se cubre de flores blancas en marzo. Estas tres últimas son especies amenazadas.

7° Congreso Internacional de Educación en Jardines Botánicos de BGCI. Aprendizaje en Acción

2009-03-18T10:14:00.000-07:00

Helechos arborescentes caducifolios

2009-03-17T13:24:00.000-07:00

Los helechos arborescentes son considerados plantas tropicales siempre verdes de lento crecimiento. Sin embargo, estudios recientes realizados en el INECOL revelan que hay especies que crecen rápido y que tiran sus hojas. En una población del helecho Alsophila firma cercana a Xalapa, se encontró que los troncos crecieron de 17 a 50 centímetros en un año. Se estimó que cuando estas plantas alcancen los 10 metros de altura, tendrán por lo menos 60 años de edad. Estos helechos tiran sus pínnulas -hojas pequeñas- de mayo a agosto y permanecen así por uno o dos meses. Posiblemente esto ocurre porque sus enormes hojas son muy sensibles a la fuerte radiación soelar del verano.
En el Jardín Botánico Clavijero puedes apreciar esa y otras especies de helechos arborescentes cerca del estanque.

Alta sobre la tierra te pusieron...

2009-03-17T12:34:00.000-07:00

Las araucarias son árboles de hasta 80 metros de alto. Aparecieron hace 225 millones de años. Son coníferas, igual que los pinos y abetos. Hay especies nativas de los bosques de Argentina y Chile. Otras especies crecen en Australia, la isla de Norfolk y Nueva Guinea. El nombre honra a la Arauca, una región de Chile y Argentina. Los indios lo llaman Pehuén y utilizan sus semillas como alimento. Estos pobladores se llaman a si mismos Pehuenches.

El majestuoso ejemplar crece majestuosa en el Jardín Botánico Clavijero pertenece a la especie Araucaria heterophylla, originaria y endémica de la Isla Norfolk, cerca de Australia.

Es considerada una especie vulnerable, de acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

¿Por qué hay etiquetas en los jardines botánicos?

2009-03-10T12:08:00.000-07:00

Una noche en el norte de Europa (Knut Hamsum)

2009-03-05T11:52:00.000-08:00

A las nueve se oculta el sol. La oscuridad se esparce sobre la tierra y brillan algunas estrellas. Después se comienza a distinguir el reflejo de la luna.
Marcho al bosque con mi escopeta y mi perro… Enciendo fuego y la luz alumbra los troncos de los pinos. Comienza la helada. ¡La primera noche de helada! Pienso y me estremezco con alegría loca por hallarme allí a semejante hora.
¡Alabemos la oscuridad, las noches solitarias de los bosques, el murmullo de los árboles y la dulce armonía del silencio! ¡Alabemos las hojas verdes y las hojas amarillas, y la tranquilidad maravillosa de la tierra!
¡Gracias a la noche solitaria, a las montañas, al rumor del mar! La sangre golpea en mi corazón. ¡Gracias por mi existencia, por mi alimento, por el privilegio de vivir esta noche! Veo una telaraña que brilla ala luz de mi hoguera…Veo una aurora boreal encenderse sobre el cielo del norte.
La luna asciende siguiendo su camino. El fuego de mi hoguera comienza a apagarse.

Ya muy avanzada la noche vuelvo a mi casa.

Knut Hamsum fue uno de los escritores noruegos más afamados. Su obra, que le valió en Premio Nobel de Literatura en 1920, es considerada una de las más influyentes en la novela del siglo XX.

El sochilcorona (Cornus florida var urbiniana) Un árbol de nuestro Jardín

2009-03-04T07:23:00.000-08:00

Si vienes al Jardín Botánico Clavijero en estos días de finales de invierno, serás testigo de la floración del Sochilcorona, un árbol cuyo nombre científico es Cornus florida var urbiniana. Se trata de un hermoso árbol caducifolio originario de las regiones templadas y húmedas que se

encuentran en las estribaciones de la Sierra Madre Oriental.

El sochilcorona crece en los bosques mesófilo de m

ontaña y de encinos en Veracruz y Nuevo León, en altitudes que van de los 1,200 a 1,950 metros sobre el nivel del mar. Crece en las barrancas húmedas expuestas a neblinas frecuentes. Alcanzan en pro

medio los 10 metros de altura y 20 cm de ancho en condiciones naturales.

Sorprendentemente las flores son muy pequeñas de color blan

co verdoso y en realidad no son vistosas. En cambio, las brácteas (un tipo de hojas modificadas) resaltan por su tamaño, su color blanco y porque perecen ser pétalos.

Los frutos son de color rojo naranja cuando están maduros. En el Jardín Botánico Clavijero son muy apreciados por las ardillas y aves, como los pepes.

17 de febrero: el Jardín Botánico Clavijero cumple 32 años

2009-02-17T09:54:00.000-08:00

Hoy, 17 de febrero, se cumplen 32 años desde el día en que el Jardín Botánico Clavijero abrió sus puertas al público.

La idea de crear un jardín botánico en Xalapa nació a mediados de 1975, cuando por iniciativa del Instituto Nacional de Investigaciones sobre Recursos Bióticos, A.C. (INIREB), cuyo director, el Dr. Arturo Gómez-Pompa, recibió el apoyo del entonces Gobernador del Veracruz, Rafael Hernández Ochoa, para desarrollar el actual jardín en un terreno de casi siete hectáreas del Rancho Guadalupe, una propiedad de 76 hectáreas que el Gobierno de Veracruz había adquirido recientemente.
Correspondió a Andrew P. Vovides, entonces coordinador del Jardín, con la colaboración de Gonzalo Castillo y Lino Monroy, iniciar la identificación y etiquetado de los árboles y arbustos en los remanentes del bosque de niebla, donde se trazaron los caminos y veredas de la primera etapa del Jardín.

La inauguración tuvo lugar la lluviosa tarde del 17 de febrero de 1977 y estuvo a cargo del gobernador Hernández Ochoa.

Posteriormente, con la colaboración del Curador Ian Beyer, comisionado por los Reales Jardines Botánicos de Kew, Inglaterra, quien trabajó con A. Vovides y tres jardineros durante el mes de abril de 1978, se elaboró un proyecto de diseño del Jardín, así como un sistema de bases de datos, registros y etiquetado.

En 1981 con el horticultor Graham Pattison, también de Kew, se desarrolló un método de mapeo y el diseño e implementación de un pequeño vivero. Graham Pattison junto con el Dr. Arturo Gómez-Pompa y A. Vovides, fundaron la Asociación Mexicana de Jardines Botánicos, A.C. en 1983.

Desde 1989, el Jardín Botánico Francisco Javier Clavijero forma parte del Instituto de Ecología, A.C. (INECOL). El Dr. Vovides, reconocido por sus investigaciones sobre las cícadas, es el curador de la colección.

Su nombre honra la memoria de un ilustre veracruzano nacido en el Puerto de Veracruz en 1731, Francisco Javier Clavijero, sacerdote jesuita que se distinguió por su sólida y extensa cultura, de la que sobresalen sus conocimientos de los recursos naturales y los pueblos de México. Clavijero es el autor, entre muchas otras obras, de la "Historia Antigua de México", obra importante sobre el pasado de nuestro país.

Vale la pena mencionar que los Reales Jardines Botánicos de Kew celebrarán este año su 250 aniversario.

¡Felicitaciones!

Un seto de 30 años

2009-01-27T08:08:00.000-08:00

En tus visitas al Jardín Botánico Clavijero quizá has caminado junto al seto de boj y bugambilias que bordea el jardín formal. Pues bien, ambas plantas cumplen 30 años este 2009. Fueron plantados en 1979.

¿Te imaginas cómo lucían entonces?

La foto que aprecias aquí fue tomada por Andrew Vovides, curador del JBC. Date cuenta del tamaño del seto de boj y las bugamilias. ¿Distingues una palapa al final del camino? Era utilizada para exposiciones temporales y como refugio en días de lluvia.

Compara con el aspecto que tiene actualmente las mismas plantas.
¿Cuál te gusta más?

Inquilinos alados

2008-11-26T09:52:00.000-08:00

Los cajones que observas en algunos postes y árboles del jardín botánico son refugios artificiales para los murciélagos. Se trata de un experimento para conocer más acerca de la vida de los murciélagos insectívoros de Xalapa.

Notarás que son dos tipos de refugios, unos tipo cajón y otros tipo grieta. Se han colocado a la sombra y al sol, para ver cuáles prefieren los murciélagos.
Los refugios son de madera y están pintados con pintura que no es tóxica. Están fijos con cintas y resortes elásticos para que el árbol pueda crecer sin problemas. Cuando los murciélagos ocupen los refugios, el excremento o guano producido se usará como fertilizante en algunas plantas del jardín.
Si durante tus visitas encuentras “popó” debajo de alguno de los refugios, por favor informalo a la taquilla del Jardín.

¿Qué especies viven en los refugios?

2008-11-26T09:46:00.000-08:00

Aún no lo sabemos pero pensamos que el murciélago moreno (Eptesicus fuscus), el murcielaguito de patas peludas (Myotis keaysi) y el murciélago rojizo de cola libre (Molossus rufus), sean las especies que más utilicen los refugios.

No muevas los postes o árboles donde veas refugios, pues los murciélagos los abandonarán y te llevarás un baño de guano.

¿Para qué sirven los jardines botánicos?

2008-11-20T09:01:00.000-08:00

Además de exhibir bellos arreglos y numerosas plantas hermosas, los jardines botánicos cumplen una función clave en la salvación del planeta, con la conservación de especies en peligro de extinción y la promoción de sus propiedades industriales, nutritivas y curativas.

"Los jardines botánicos no somos sólo un bonito lugar para hacer un picnic", afirma Sara Oldfield, secretaria general de Botanic Garden Conservation International (BGCI), que agrupa a 800 jardines botánicos de 120 países del mundo. "También contribuimos al bienestar humano".

BGCI destaca el papel de estos centros en la protección del medio ambiente, la promoción del conocimiento herbolario tradicional, la integración de las comunidades e incluso el alivio de la pobreza.

Con sus bancos de semillas y el cultivo de especies amenazadas, muchos jardines botánicos en el mundo están almacenando los cultivos, bosques y prados del futuro.

Actualmente hay más de 100.000 especies de plantas en peligro de extinción, de las cuales 11.000 están representadas en los jardines botánicos del mundo, que actúan como una especie de Arca de Noé vegetal.

Además de ser una "póliza de seguro" para la diversidad mundial de plantas, en palabras de Oldfield "los jardines botánicos tiene la tarea de educar a la población sobre los beneficios de las plantas en su vida diaria. Por ejemplo el 80% de la población mundial depende directamente de medicinas obtenidas de plantas, por lo que es fundamental educar a la gente en su uso correcto"

En las ciudades occidentales, los jardines botánicos contribuyen al bienestar de las personas al ser espacios colectivos promotores del conocimiento de la naturaleza o, promoviendo el cultivo de huertos caseros. Sirven para educar a los niños sobre la naturaleza y además dotan a la ciudad de espacios verdes seguros.

Tal vez los esfuerzos de los jardines botánicos no serán suficientes para salvar el planeta de la deforestación, el efecto invernadero y la destrucción del hábitat, pero, como dice Oldfield, al menos se habrá puesto una semilla.

Sara Oldfield visitó el Jardín Botánico Clavijero en septiembre de 2007.

Nota de Judith Mora. Londres, 21 de abril de 2006. Agencia EFE

¿Por qué son importantes las plantas para ti?

2008-11-18T14:02:00.000-08:00

Las plantas sostienen la vida en el planeta. También obtenemos de ellas innumerables productos. Pero además son fuente de inspiración artística en todo el mundo.

Por ejemplo ¿Cuántas canciones hablan de flores o árboles? ¿En qué poesías mencionan a las plantas? ¿Has visto esculturas inspiradas en hojas? Pero cuéntanos... ¿Por qué son importantes para ti las plantas?
Comparte con nosotros tu opinión...

¿Qué son los musgos?

2008-11-14T11:40:00.000-08:00

Los musgos, hepáticas y antoceros (briofitas) son las plantas verdes estudiadas por la Briología. Las briofitas son plantas muy importantes en muchos ecosistemas.

Además las relaciones entre las diferentes especies nos permiten avanzar en el entendimiento de la conquista del medio terrestre por las plantas.

Existen unas 18,000 especies de briofitas. Los musgos son el grupo más diverso en especies.

Encuentra más información en la página "Briología en el INECOL"

Descubre los musgos del Jardín Botánico Clavijero

¿Cuál es tu relación con las plantas?

2008-11-11T07:04:00.000-08:00

Las plantas sostienen la vida en el planeta. Los humanos de todo el mundo obtenemos de ellas alimento, vestido, medicinas, adornos e innumerables productos más.

Muchas veces conocemos estos productos, pero no las plantas vivas. Los jardines botánicos brindan la oportunidad de conocerlas.

¿Te has preguntado de qué manera te relacionas con las plantas?
¿Qué beneficios obtienen tú y tu familia de las plantas?

Comparte con nosotros tu opinión...